1 To, co powiem, rozważyłem w moim sercu, pragnąc jak najlepiej to zrozumieć.

Widzimy sprawiedliwych i mędrców, dzieła ich są w ręku Boga

nie mogą przewidzieć, z czym się spotkają, z miłością czy z nienawiścią

2 Zarówno to, jak i tamto, może spotkać też innych

sprawiedliwego i podłego

i dobrego

czystego i nieczystego

składającego ofiary i tego, który ofiar nie składał.

Dobro czyniącego i zło czyniącego, krzywoprzysiężcę i tego, który boi się fałszywej przysięgi

3 A ze wszystkiego, co dzieje się pod słońcem, to właśnie, że ich wszystkich spotyka to samo

to jest przyczyną, że serca synów ludzkich pełne są grzechu i szaleństwa

I tacy zstępują potem do Otchłani.

4 Nikt nie pragnie iść za nimi. Ci, którzy żyją mają więc jeszcze nadzieję

bo dopóki żyją mogą działać

5 Myśl o śmierci nie jest miła. Bo umarli już nie myślą ani nie czują

a pamięć ich bytowania zostaje wymazana.

6 Ich miłość, nienawiść, zazdrość nie łączą ich więc już z żywymi

jak i oni sami wyłączeni zostali ze wszystkiego, co dzieje się pod słońcem

7 Idź zatem i ciesz się tym, co masz i pij wino, czerpiąc radość

bo Bóg już dawno ustalił twoje sprawy

8 Noś zawsze białe szaty a na twojej głowie niech nie zabraknie olejków

9 Używaj życia z kobietą, którą pokochałeś na całe swoje życie

Używaj z tą, którą otrzymałeś na zawsze

To jest twoja korzyść z życia, twoja zapłata za działanie

10 Rób chętnie i do końca wszystko, co robisz umiejętnie

abyś nie trafił do Otchłani

tam nie ma dzieł ani ich oceny, ani wiedzy, ani mądrości

w Otchłani, dokąd być może zmierzasz

11 I obróciłem się i zobaczyłem

jak nie najszybszym przypada nagroda i nie najdzielniejszym zwycięstwo

jak nie najmędrsi zdobywali chleb a nie najroztropniejsi bogactwo

ani nie najuczeńsi uznanie

że czas i ukryta przyczyna decydują o porażce

12 Jak ryby zchwytane w sieć zdradliwą i jak ptaki schwytane w sidło

tak złowieni są synowie ludzcy w zły czas, kiedy na nich spada

13 Widziałem przypadek mądrości wielkiej nad podziw

14 Pamiętam miasto małe, w nim ludzi niewielu

i nadciągnął król potężny i obległ je

i ustawił przeciwko niemu wieże oblężnicze

15 Żył w mieście człowiek ubogi, mądry

ten uratował miasto swoją mądrością

Jakoś nikt nie pamiętał potem o tym mądrym człowieku

16 Powiedziałem sobie, pamiętam: "Mądrość lepsza jest niż siła

Niestety mądrość ubogiego bywa wzgardzona a słowa nie są słyszane

17 Słowa mądrych spokojne są lepiej słyszane od wrzasku władcy w gromadzie głupich

Mądrość jest lepsza od najlepszej broni."

Ale jeden grzesznik zniszczy wiele dobrego.